在一项新的研究中，来自日本多家研究机构的研究人员利用人类干细胞成功地在人工小鼠卵巢内部产生了人卵原细胞（oogonia）。相关研究结果于2018年9月20日在线发表在Science期刊上，论文标题为“Generation of human oogonia from induced pluripotent stem cells in vitro”。

    在这篇论文中，他们描述了他们的研究和未来的计划。

    作为生殖研究的一部分，科学家们一直在努力实现利用干细胞制造人类卵子的目标--做到这一点将让那些不能自然产生卵子的女性以另一种方式制造它们。

    但是实现这一目标一直是一条艰难的道路。研究人员面临着道德和生物挑战。然而，尽管存在这些困难，过去的研究工作已表明，利用干细胞制造小鼠卵子并用小鼠精子加以受精是有可能实现的。

     这项新研究取得的成功表明着在人类中做同样的事情也是可能的，不过到目前为止，还没有人能够圆满完成。在这项新的研究中，这些研究人员取得了一项里程碑突破：利用植入到非常类似于小鼠卵巢的人工小鼠卵巢中的人类干细胞制造出人类卵子的前体细胞。

    这些研究人员报道，他们的工作始于利用经过验证的技术将人血细胞转化为诱导性多能干细胞（iPS细胞）。接下来，他们使用胚胎细胞构建出了非常类似于小鼠卵巢的人工小鼠卵巢。之后，他们将这些iPS细胞植入到人工小鼠卵巢中，让它们孵育数月。

    最终，这些iPS细胞生长成处于不同生长阶段的具有卵母细胞特异性特征的物质，即人卵子的前体细胞。

    他们将计划继续开展研究，希望将他们的卵原细胞发育成卵子。此外，他们还有计划涉及做同样的事情以便制造出精子。

    然而，从干细胞产生卵子充满了伦理问题。做到这一点将为利用来自几乎任何人的皮肤、血液或其他的生物材料制造卵子的可能性打开大门。妇女将可能怀上从其他的家庭成员甚至是陌生人收集的干细胞产生的婴儿。男同性恋者可能使用他们的干细胞来产生卵子。狂热粉丝可能利用偷来的名人头发样本产生婴儿。有人建议，如此容易获取人类卵子可能会导致对所产生的胚胎进行DNA检测，以便让父母或政府选择哪些胚胎允许生长成人。